Колоректальный рак является одним из наиболее распространенных видов онкологических заболеваний у женщин и мужчин. Зачастую опухоль является результатом длительного процесса изменений в нормальной слизистой оболочки кишечника, которые превращаются в полип, а затем в раковую опухоль. В отличие от многих других злокачественных заболеваний, при которых термин «раннее обнаружение» относится к развитию раковой опухоли на начальных стадиях, раннее выявление рака толстой кишки относится к обнаружению и удалению полипов. Полипы считаются предраковым заболеванием, т.е. раннее обнаружение в данном случае осуществляется еще до того, как рак начинает развиваться. Обнаружение нескольких полипов помогает избежать проведения сложных обследований и анализов в будущем.

В настоящее время населению в целом, особенно группам повышенного риска, рекомендуют проводить скрининг для предотвращения опухолей в толстой кишке.

В Центре профилактики опухолей отделения желудочно-кишечной хирургии состояние каждого пациента оценивается совместно гастроэнтерологом и генетиком по совокупности факторов риска, результатов индивидуальных обследований и семейного анамнеза. В конце даются рекомендации и назначаются дополнительные диагностические обследования, если это необходимо.

Сегодня известно несколько генетических синдромов, связанных с наличием опухолей в толстой кишке и в других органах. Идентификация этих синдромов имеет важное значение для диагностики остальных членов семьи.