המחלקה לכירורגיה פלסטית מציעה מעטפת רפואית שלמה לניתוחי הקטנת חזה: המטופלת יחד עם אחד מרופאי המחלקה יסכמו על תוכנית טיפול מקיפה המבוססת על התנאים הרפואיים ורצונותיה של המטופלת. לפני הניתוח, יתבצעו בדיקות שונות כמו אקג, ובדיקת דם. במקרים מסוימים, נבקש מהמטופלת לבצע גם בדיקת אולטרסאונד וממוגרפיה. במהלך הניתוח, ועל פי התוכנית המוקדמת, תבוצע הסרה כירורגית של רקמת שד ועור עודפים ולרוב גם מיקום מחדש של הפטמה והקטנת העטרה.. הניתוח עצמו מבוצע בהרדמה מלאה ונמשך כמה שעות (לרוב בין 2-4).
לאחר הניתוח ואשפוז קצר במחלקה (לרוב 24 שעות אם אין סיבוכים) תשוחרר המטופלת לביתה תחת מגבלות שונות. תוך מספר שבועות אחר הניתוח להקטנת חזה צפויה הנפיחות בשדיים להיעלם. את התוצאה ניתן לראות רק בין שלושה חודשים לחצי שנה ממועד הניתוח.
בניתוח הקטנה לא מנתקים את הפטמה מצינוריות החלב אולם, לעיתים נשים שעברו הקטנה לא יוכלו להניק בעתיד (לרוב ללא קשר לניתוח עצמו). סיכון נוסף של ניתוח הקטנת שד הינו פגיעה בתחושה בפטמה ועטרה. לרוב שינויים בתחושה חולפים לאחר מספר חודשים אולם במקרים נדירים הם עשויים להיות קבועים. אחד הסיבוכים הנדירים ביותר והקשים ביותר הוא התפתחות נמק בעטרה או בפטמה או בשתיהן. הסיבוך הזה נגרם כתוצאה מניתוק כלי הדם המזינים את הפטמה ואת העטרה במהלך הסרת רקמת השד, והוא נפוץ יותר בקרב נשים מעשנות, בקרב נשים שסובלות מבעיות שונות בכלי הדם ובקרב נשים בעלות חזה גדול במיוחד. לרוב, הנמק הינו חלקי בלבד וניתן להשלים את העטרה על ידי קעקוע רפואי. אם הנמק הינו של כל העטרה והפטמה, הפתרון המקובל הוא שחזור של העטרה ושל הפטמה. השחזור לרוב מוצלח מבחינת המראה, אולם פטמה ועטרה משוחזרות אינן חשות בגירויים, ולכן מדובר בפגיעה בהנאה בעת קיום יחסי מין. יצויין כי לא ניתן להניק באמצעות פטמה משוחזרת.