כאבי גדילה

כאבי גדילה מתרחשים לרוב ברגליים (שוקיים, סובכים, מאחורי הברכיים או הירכיים) ובשני צדי הגוף (אך יכולים להיות מורגשים לעתים רק בצד אחד). הכאב מופיע בסוף היום או בלילה, ולעתים אף מעיר את הילד משנתו. בבוקר הילד שוב חש בטוב, ללא כאב או נוקשות במפרקים או בגפיים. לעיתים מזהים ההורים מתי הכאב צפוי, למשל בימים של פעילות גופנית מוגברת או כשהילד עייף או עצבני. לרוב הכאב נמשך בין 10 ל-30 דקות אולם הטווח רחב יותר, מדקות אחדות ועד שעות. עוצמת הכאב משתנה, היא יכולה להיות קלה או קשה מאוד, עד צעקות ובכי. כאבי גדילה יכולים להופיע ולהיעלם לתקופות של ימים עד חודשים. יש ילדים החווים כאבי גדילה יומיומיים.

כאבי גדילה מאובחנים על דרך השלילה, יש צורך לשלול אבחנות אחרות. האבחון נעשה בילדים בעלי תסמינים טיפוסיים אשר עברו בדיקה גופנית ותוצאתה תקינה. חשוב להדגיש שכאבים אלה מורגשים כמעט תמיד בשני צדי הגוף ונעלמים בבוקר. לכן, אם הילד חווה כאב רק בצד אחד של הגוף, או שהכאב מורגש בבוקר, יש לברר את האפשרות שמדובר במחלה אחרת. גם תסמינים של חום, צליעה או נפיחות במפרקים דורשים בירור למחלות אחרות. יתכן שיהיה צורך לבצע בדיקות מעבדה או צילומי רנטגן בכדי לשלול אבחנות נוספות, על אף שברוב המקרים אין בכך צורך. אצל ילדים שאובחנו כסובלים מכאבי גדילה תוצאות הבדיקות יהיו תקינות, מלבד ירידה אפשרית ברמת ויטמין D.

לא. כאבים אלה מתרחשים לרוב בשנים בהן גדילתו של ילד אינה המואצת והמהירה ביותר. השם "כאבי גדילה" ניתן לתופעה זו לפני כמאתיים שנים כשההנחה הייתה שכאבים אלה נובעים מגדילה מהירה יותר של העצמות לעומת הגידים. היום ידועה הנחה זו כשגויה. השם נותר למרות הידע הנוכחי אודות מהותם של כאבים אלה.

איננו יודעים מה גורם לכאבי גדילה. קיימות תיאוריות אחדות. לילדים רבים החווים כאבים אלה יש מפרקים גמישים מאוד (היפר-מובילים) וכפות רגליים שטוחות. לחלק מהילדים החווים כאבים אלה יש סף כאב נמוך ועלולים לסבול גם מכאבי ראש ובטן. יתכן מקור גנטי לכאבים היות ולעיתים קרובות קיימת היסטוריה משפחתית של כאבים דומים. מחקר אחד מצא שלילדים החווים כאבים אלה יש עצמות "חלשות" לעומת האוכלוסייה הכללית – יתכן קשר לרמות נמוכות של ויטמין D. לכן, אצל ילדים אלה ייתכנו כאבים ביום של פעילות גופנית מוגברת ומשמעותם שהילד סובל מ"שימוש יתר" ברגליו. לעתים ילדים הסובלים מכאבי גדילה מרגישים צורך להזיז את הרגליים באופן תדיר כמו בתסמונת "הרגל התזזיתי" (restless leg syndrome)

הטיפול החשוב ביותר הוא הבנת התסמונת והרגעת ההורים והילד כי מקור הכאבים איננו מסוכן. במהלך התקפי כאב ניתן לבצע מסאז', להניח קומפרסים חמים או קרים באזורים הכואבים או לתת משככי כאבים קלים (אקמול, נורופן). לילדים החווים התקפי כאב לעתים קרובות מאוד, ובפרט ילדים שמתעוררים בלילה מהכאב, או שניתן לצפות מתי יסבלו מכאב (למשל אחרי יום של מאמץ ניכר) ניתן לתת מנה של משכך כאבים בעל פעולה ממושכת (כגון נפרוקסן, נקסין, נרוסין) לפני השינה (לא לקחת את התרופה על בטן ריקה). ילדים בעלי כף רגל שטוחה עשויים להפיק תועלת ממדרסים כדי להגביר את הקשת בחלק הפנימי של כף הרגל. ילדים בעלי גמישות יתר במפרקים עשויים להפיק תועלת מפיזיותרפיה לחיזוק השרירים ולשיפור שיווי המשקל. לפי מחקרים ראשוניים (ולא מבוקרים) תוספת ויטמין D לילדים בעלי רמה נמוכה בדם יכולה להפחית את מספר אירועי הכאב.

כאבי גדילה לא נמצאו קשורים למחלה משמעותית כלשהי ועל פי רוב חולפים מאליהם עד שנות הילדות המאוחרות.